50 DATES HISTORIQUES DE LA ROME ANTIQUE
Contribution La Griffe Lorraine
Rubrique Coups de coeur
Intérêt général de l’ouvrage ▲▲△△△
Facilité de lecture ▲▲▲▲▲
Rapport avec le rite ▲△△△△
1515 Marignan, 800, Sacre de Charlemagne, 1789 Prise de la Bastille. Voici les dates les plus connues de l’histoire de France. Mais qu’en est-il de l’histoire de Rome ? L’auteur de cette chronologie ne s’est pas limité à empiler des dates. Non, pour chacune d’elle, il détaille les événements marquants qui entoure cette date, et pour la même date, il donne des faits qui semblent non liés, mais la grande force de ce livre consiste un découpage élastique, l’histoire n’étant que le résultat de processus continus. S’inscrivant dans la lignée des historiens moderne il termine l’histoire de Rome en l’an 800 de notre ère et non pas à la déposition de Romulus Augustule en 476.
Cet ouvrage est bien plus qu’une chronologie qui s’entourerait d’événements, c’est un véritable livre de l’histoire romaine où les dates ne sont que des prétextes pour aller plus loin et balayer seize siècles ! Fort à propos, Yannick Clavé en avant-propos explicite la chronologie et la vulgarisation en histoire, et rappelle surtout que « la chronologie doit être abordée pour ce qu’elle est : non pas une simple succession linéaire de dates à apprendre par cœur, mais des faits qui donnent du sens à l’Histoire et à l’action des individus. »
En fait Yannick Clavé, comme il le déclare, a pris le parti de retenir les dates significatives de tous les champs historiques, non seulement politiques, institutionnels et militaires. Quand il aborde la naissance de la République romaine (509 av. J-C), il rappelle que Rome a été largement façonnée par la civilisation étrusque puis par les conflits sociaux et politiques qui aboutiront à la reconnaissance de la plèbe comme acteur ayant conquis des droits. De même la révolte de Spartacus (73 av. J-C) est traitée dans son contexte : la gladiature et l’esclavage, un système certes profitable aux romains, mais oh combien critiquable et dangereux. Les pages du livre raviront tous les lecteurs passionnés d’histoire, par la simplicité de son écriture, par la pertinence des propos et incises, que ces lecteurs soient férus, ou simples curieux. Il est rare de tomber sur un livre de cette qualité qui permettra aux plus simples de briller en société.